The Royal Express

　用事を済ませて札幌駅にもどってきたら、5番線の発車案内にRoyal Express 11:02 の表示が目についた。ん？と思って5番線に上がってみたら、濃紺の車体の前に何やら物々しい人だかりが。ああ、例の東急から借り入れたThe Royal Expressの運転が始まったのか。これは偶然とはいえラッキーだった。ホームには鉄ちゃんが何人かカメラをかまえている。意外と少ないな。確か3泊4日で1人68万円だかのクルーズトレインで、ぼくには縁のないものだけど、せっかくなのでホームから何枚か写真を撮ってきた。
　帰って調べてみたら、今年は当初5回運行予定だったのが、コロナ禍で3回に減らして催行とJR北海道資料にあった。8/14発と8/21発が取り止めで、8/28発、9/4発、9/15発が運行とのとのことだ。あれ今日は取り止めのはずでは。札幌駅でのお披露目なんだろうか。それにしちゃきちんと運行体制が整っていたし、ホーム表示も11:02発と掲示されていたから、VIPでも乗せて非公式運転でもするのだろうか。