空知鉄道延伸開業

　暗い話題の多い北海道の鉄道のなかでこれは明るいニュースだ。取り上げないわけにはいかない。このたび空知鉄道が45メートル延伸開業して今日記念式典が行われた。廃線ではなく延伸開業だ。なんと画期的な。
　空知鉄道というのは現在のJR根室本線の前身...ではなく、岩見沢市北村にある庭園鉄道だ。札幌市電の現役運転士である金森涼介さんが、両親の土地に線路を敷いて2015年に北村駅～赤川駅間45メートルで運行を開始、今回赤川駅から南赤川駅までさらに45メートルの線路を新設して延伸開業となったもの。
　鉄道好きが高じて自宅の庭に鉄道を敷いてしまう好事家の話はいくつか聞いたことがあって、常々うらやましいものだと思っていたが、こんな近くにもあったとは知らなかった。軌間1フィート6インチ（381 mm）のちゃんとした鉄道で（ちなみにJR在来線は3フィート6インチ（1067 mm））、分岐器や信号機はもちろん稼働しているかどうかは別としてATSまでついている本格的なものだ。免許取れるんじゃないか（笑）。一般公開は毎月第三日曜日、ぜひこちらの動画もどうぞ。

北海道新聞電子版より